Les batteries solides font partie de ces technologies automobiles annoncées depuis si longtemps qu’on finit par se méfier des calendriers. Geely assure pourtant que son projet avance concrètement. Le constructeur chinois indique avoir commencé en 2026 les essais en conditions réelles de cellules capables d’atteindre une densité énergétique de 500 Wh/kg.
Plus de 1 000 km sur une charge
C’est beaucoup. Les meilleures cellules lithium-ion NMC actuellement utilisées dans les voitures électriques tournent plutôt autour de 250 à 300 Wh/kg. Les cellules 4680 de Tesla sont proches de 245 Wh/kg, tandis que les batteries LFP, moins coûteuses et très répandues en Chine, font généralement moins bien.
La comparaison demande tout de même un peu de prudence : ces chiffres concernent souvent les cellules seules. Une fois intégrées dans un pack avec le refroidissement, les protections et l’électronique, la densité énergétique baisse sensiblement. Avec 500 Wh/kg, les constructeurs pourraient choisir entre deux approches : installer une batterie de même poids pour gagner beaucoup d’autonomie, ou conserver l’autonomie actuelle avec un pack nettement plus léger.
Geely préfère pour l’instant parler kilomètres. Le groupe promet des voitures capables de dépasser 1.000 km d’autonomie, soit des distances comparables à celles de nombreux véhicules diesel. Il évoque aussi une durée de vie pouvant atteindre un million de kilomètres ! Ces deux chiffres restent toutefois à prendre comme des objectifs annoncés par Geely. L’entreprise n’a pas fourni de données indépendantes permettant de vérifier cette longévité, et elle reste discrète sur la chimie exacte de ses cellules. On ignore notamment le type d’électrolyte solide utilisé et la technologie retenue pour l’anode.
Un partenaire a en revanche été identifié : Dow Chemical. Le groupe américain fournit un adhésif destiné aux cellules, annoncé comme stable entre –40 °C et 120 °C, une caractéristique importante pour des batteries qui doivent supporter des conditions très différentes au quotidien. Geely prévoit de lancer l’année prochaine un programme pilote dans plusieurs marques de son vaste portefeuille, parmi lesquelles Zeekr, Lynk & Co, Volvo, Polestar, Lotus et Smart. Cela ne signifie pas pour autant que des voitures équipées seront disponibles chez les concessionnaires dès l’année prochaine.
Une production pilote sert d’abord à vérifier que les cellules peuvent être fabriquées de manière fiable. La production de masse, à un prix compatible avec une voiture grand public, viendra éventuellement ensuite. Geely ne donne pour l’instant aucune date. CATL vise également 2027 pour une production pilote de cellules solides à 500 Wh/kg. BYD travaille sur un calendrier similaire, tandis que Toyota parle depuis plusieurs années d’une arrivée autour de 2027 ou 2028.
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